Франция. Париж.

Декабрь 1769 года. Версальский дворец. Людовик 15-ый устроил новогодний бал, где собрались все знатные люди со всей страны. Бал-маскарад, так любимый всеми, был в самом разгаре. Сам король принимал в нем участие, танцуя со фаворитками двора.
Каин Хилл надел белую маску, скрывающую верхнюю часть лица. Его белоснежный костюм сильно выделялся на пестром фоне нарядов окружающих его людей. Вампир сморщился. Он еще не научился контролировать жажду крови, поэтому видя оголенные шеи миленьких придворных дам, ему так хотелось их прокусить, упиваясь алой теплой кровью. Мужчина сглотнул и зашел в бальный зал. Девушки, молодые и незамжние, завидев его, начали кокетливо улыбаться, стараясь привлечь к себе внимания. Каин лишь холодно им улыбнулся и отошел в тень, наблюдая за танцующими. Ближе к ночи должен был подойти еще Фабиан.

Гуляя по залам и все также наблюдая за танцующими, Каин уже мысленно проклинал вампира, который заставил его приехать сюда, хотя он и не хотел выходить из особняка. Взяв бокал вина и немного пригубив его, вампир оглянулся на стайку молодых девушек, которые хихикая между собой, бросали на него кокетливые взгляды. Мужчина вздохнул, видимо у него не оставалось другого выбора как пригласить кого-нибудь на танец. Подойдя к девушкам, вампир чуть поклонился и поцеловав каждой ручку, обольстительно улыбнулся.
- Вы, девушки, блистаете на этом балу ярче всех.
- Ну что вы, месье... - сделав паузу, брюнетка, чуть полноватая, но с симпатичной внешностью, замахала веером, пытаясь сделать вид, что щеки у нее покраснели от духоты бального зала.
- Каин Хилл, - вампир снова слегка поклонился и скользнул взглядом по декольте девушки. Она же заметив этот голодный взгляд еще пуще прежнего замахала веером. Ее подруги видимо решили что не ей одной все должно доставаться, взяли под руки Каина. С одной стороны невысокая блондинка с кукольным личиком, а с другой, брюнетка с томным взглядом.
- Месье Каин, не хотите ли потанцевать? - девушки в ожидании смотрели на мужчину. Каин же переводил взгляд с одной девушки на другую, пытаясь выбрать одну, кровью которой он мог бы насладиться этим вечером. Видимо Фабьен был прав, говоря что вампиры обладают даром обольщения, и что девушки, молодые и старые, будут падать к его ногам, совершая опрометчивые поступки чтобы остаться с ним на ночь. В этот момент, объявили новых гостей, которые только приехали. Вампир удивленно поднял взгляд и посмотрел на вошедших. Мужчина в летах, видимо из военных, так как к нему тут же подошел генерал, и две девушки, дочь Грамона и ее подруга. На рыжеволосую Каин не обратил внимания, заинтересованно наблюдая за ее подругой, блондинкой.
- Извините девушки, но мне пора. - Мягко высвободившись из цепких рук девушек, вампир направился к блондинке, которая о чем-то шепталась с рыжеволосой, но едва он подошел, девушку тут же увел какой-то парень приглашая ее на танец. Каин недовольно хмыкнув, взглянул на ее подругу, но она уже стояла рядом с мужчиной, видимо с отцом. Потеряв и к ней интерес, мужчина стал оглядываться в поисках тех девушек, с которыми он только познакомился. Была у него такая слабость - очаровательные блондинки с кукольными личиками. Но и ее нигде не наблюдалось. Когда Каин уже хотел было уйти в другой зал, громкий голос вновь известил о прибывшем госте.
- Прибыл месье Фабьен Альбер Жереми Фонтен, герцог Лотарингии.
В зал вошел мужчина средних лет. Он был высок и красив. Длинные черные волосы были собраны в хвост синей лентой. Холодный взгляд его алых глаз скользил по залу. Каин нетерпеливо подошел к нему и прошептал сквозь зубы.
- Вы опаздали, ваше светлость.
- Ничего подобного Каин, ты же знаешь мой распорядок дня. - Мимолетно кивнув проходящим мимо графиням, Фабьен сдержанно улыбнулся. - Скоро и ты поймешь, что время в нашем понимании ничто. Кстати, ты нашел себе...девушку?
- Еще нет.
- А пора бы уже. - Похлопав дружески по плечу недовольному Каину, Фабьен не терял времени даром и уже кружил в танце с графиней, муж которой стоял в стороне и ничего против не мог сказать. Каин покачал головой. "Интересно, скольких девушек он успел соблазнить за свой век?"
Снова отправившись на поиски своей кукольной блондинки, он наткнулся на рыжеволосую и немного подумав, подошел ближе.
- Добрый вечер, мадмуазель Грамон.

Моника прошла к центру, глазами она искала сына генерала. По сути она ненавидела его всем сердцем, но так как он был завидным женихом, ей приходилось с ним флиртовать, тем более она не могла устроить его Элен. С виду они были подругами, но на деле они были соперницами. Конечно Моник выигрывала ее с неплохим отрывом. Но так было потому что Моник посещала все балы и рауты и в их доме всегда полно гостей, в том чистке и молодых людей. К девушке подошел высоки статный мужчина, это был герцог весьма хороший друг отца и некогда предлагавший ей руку и сердце, но отец по не известным причинам намекнул ему, что он против.
- Добрыи вечер месье. - Моник важно протянула руку герцогу.
- Моя любимая Моник, вы же мне не откажете в танце.
Девушка хотела уже отказать, но заметила подругу и тут же качнула головой в знак согласия. Танец был не долгим и вырвавшись из объятий герцога , отошла. Тут же к ней подошел мужчина весь красивый и намного выше нее.
- Добрый вечер месье! - Девушка сделала кокетливо реверанс и протянула руку
- Сегодня замечательный вечер... - Каин солгал. Уж ему-то вечер никак не казался интересным, он не любил такие выезды из особняка, предпочитая лучше посидеть в полутемной библиотеке и почитать древние фолианты книг. Но переосилив себя, он обольстительно улыбнулся рыжеволосой девушке, надеясь, что она потом познакомит его со своей белокурой подругой. - И вы выглядите прекрасно. Позвольте пригласить вас на танец?
Вампир протянул было руку, но заметил в стороне свою белокурую знакомую. Она выглядела обиженной. Заметив его взгляд, девушка лишь надула губки и демонстративно отвернулась и начала флиртовать с подошедшим парнем. Каин нахмурился. Эта девица уже всем своим видом показывала ревность, а он это не любил. Поэтому снова улыбнувшись Монике, вампир протянул руку, ожидая ее решение.
- Пожалуй соглашусь с вами. - Моник помахала веером, костет ужасно теснил и воздух слабо поступал. Парень пригласил ее на танец, но тут же устремил свои взгляд в другую сторону. Девушка посмотрела в сторону которую он смотрел и увидела Элен. Лицо Моник нахмурилось. Она подала руку парню и они закружились в танце. - Я вижу месье вам понравилась моя подруга? - На ее лице появилась хитрая улыбка. - И вы ей тоже. Я думаю вы не будете против если я представлю вам ее.
В голове этой юной леди уже созрел коварный план, она прервала танец и помахала белокурой девице и та тут же хлопая ресницами подлетела.
- Познакомьтесь месье это Элена. - Блондинка сделала реверанс. - Вы не будете против если я вас покину. Моника направилась к молодому парню, что пил вино. Кстати это и был сын генерала, теперь она запала, что подруга лопнет от злости. Она коснулась своей ручкой плеча парню
- Добрый вечер Амато. - Парень развернулся и подхватив ее ручку поцеловал.
- Моник я рад видеть тебя здесь. Танец?
Моник просияла
- Не могу тебе отказать.
Тут же она оказалась в его объятьях и они начали танец. Пальцы парня перебирали завязки на ее корсете. Моник посмотрела в сторону подруги и на ее лице читалась полная победа.
Едва теплая маленькая ручка коснулась его холодной ладони, по телу вампира пробежали маленькие разряды. Каин недоуменно глянул на девушку, но не придав этому особого значения, повел ее в центр зала танцевать. Но успев лишь сделать несколько кругов, как рыжеволосая хитро улыбнулась и подозвала свою подругу. Теперь была очередь вампира нахмуриться. Так быстро его еще никто не отшивал. Точнее его вообще никто не отшивал. А тут с легкостью убежала какая-то молоденькая девушка. Едва Моника отошла, как ее место заняла белокурая Элен. Каин сдержанно поклонился и протянув руку, закружил ее в танце, бросая редкий взгляд на Монику. Заметив как она просияла увидев другого парня, вампир лишь сильнее прижал к себе Элен. Подруга ее, проследив за взглядом мужчины, тоже это заметила и оказалась в замешательстве. Сейчас она не знала что и делать, то ли продолжить танцевать с красивым и обаятельным молодым человеком, то ли продолжить борьбу с Моникой. Покружив так несколько минут, пара остановилась и отошла в сторону, чтобы не мешать другим танцующим. Вампир взял со стола пару бокалов и протянул один Элене, которая продолжала смотреть на подругу.
- И что вы все в нем нашли, м?
- Пари для Моник, а для меня безответная любовь. - Выдавила из себя Элен. А тем временем Моник в открытую флиртовала с парнем. Улыбка не спадала с ее лица, теперь остался поцелуй, но это была мелочь. Пара остановилась
- Ты великолепна как всегда.
Девушка даже наигранно не покраснела лишь улыбнулась гордо.
-Позволь поцеловать тебя. Моник кокетливо улыбнулась и подставила свою щечку.
- И без глупостей месье, па'па всегда следит за вами.
Парень усмехнулся
- Ну что вы милая, и даже мысли не было. - Парень коснулся губами румяной щеки девушки. Та демонстративно вздохнула и помахала веером.
- Пойду узнаю как там Элен.
Она просто пылала к стоящей паре с довольным лицо. Коллекционировать мужчин заключая пари с подругой она любила. С видом победительницы она подошла и улыбнувшись спросила.
- Надеюсь вы не скучали без меня?
- Нисколько, мадемуазель Моник. Элен как могла развлекала меня, рассказывая интересные истории про вас. - Вампир усмехнулся. - Кажется без нас вы тоже не скучали. Ах, этот Амато... Помнится, мой опекун упоминал про него. Кажется он сын генерала, да? Все думают, что он завидный жених, но на деле же... - опомнившись, что он чуть не выдал пикантные подробности чужой личной жизни, Каин замолчал. Хоть они и не были знакомы лично, все же портить ему репутацию не хотелось. По крайней мере, Фабьен твердил ему постоянно, чтобы он не выделялся. Пытаясь как-то замять неловкую паузу, вампир обольстительно улыбнулся Монике, надеясь, что теперь то она повиснет на нем, как и другие девушки.
- Не хотите ли выпить, мадемуазель?
- Совершенно верно, сын генерала.
Мужчина начал речи, но не закончил. Моник не растерялась и задорно захихикала
- Бабский угодник, вы видимо это хотели сказать, - голос ее напоминал звон колокольчиков. В поле зрение девушки попался герцог стоящий с отцом и генералом и та блаженно улыбнулась.
- Простите, но я пожалуй откажусь.
К сей компании подошел герцог
- Добрый вечер.
Моник коварно улыбнулась
- Вы так сияете месье, я вижу вы угодили моему отцу. Он одобрил ваше предложение? - Девушка рассмеялась - Верно я хорошо побеседовал с вашим отцом, но не будьте так жестоки Моник, вы ведь знаете отца. Но клянусь своим орденом, что добьюсь его согласия.
Моник смеясь пролепетала - Я не сомневаюсь в этом.
- Еще танец? - Девушка подала руку и они направился в центр зала. Прошло минут 15 и они вернулись герцог поклонился.
- Вы ведь не против если я украду еще одну вашу даму на танец. - Обратился он к Каину, взяв под руку Элен.
- Нет, не против. - Каин улыбнулся.
Взглядом поискав старого вампира, он заметил его окруженным девушками. "А вот и еще один повеса. Старый, но все туда же. Интересно, он когда нибудь успокоится?" Фабьен почувствовав взгляд своего пасынка, учтиво поклонился дамам и направился к парочке. Герцог улыбнулся Монике и слегка поклонившись, поцеловал ее изящную ручку.
- Надеюсь мой сын вам не доставал? А ты, Каин, надеюсь ты помнишь о манерах, которыми я тебя учил7
- Конечно отец. - Вампир пробубнил себе под нос. Ему не понравился тот взгляд, которым наградил юную девушку его "отец".

Едва к ним подошел вампир, отец Моники тут же подоспел со своим другом и его сыном, видимо поняв к чему это может привести. Когда они увели девушки, которая всем своим видом показывала, что не хочет уходить, Фабьен лишь усмехнулся и убрал выбившийся локон за ухо.
- Каин Каин... - покачав головой, вампир направился к выходу. - Мы уходим.
Каин лишь молча проводив взглядом Монику, вздохнул. Он не успел соблазнить белокурых красавиц и рыжеволосая ушла "под стражей". Теперь придется ублажать горничных, чтобы утолить свой зверский голод. Сев в карету, он всю дорогу промолчал, наблюдая как за окном падал снег.

Роскошная черная карета остановилась перед входом в особняк Грамон. Лакей быстро подскочил к карете и открыл дверь. Из нее вышли двое мужчин. Фабьен и Каин прошли в холл. Сняв плащи, которые скорее были надеты для вида, но никак не защищали от холода, и отдав их лакеем, они подождали когда сам хозяин дома спустится к ним. Каин осматривал картины, когда наконец Грамон решил таки спуститься. Следом за ним спустилась его дочь. Вампир чуть улыбнулся. На балу им не удалось как следует познакомиться и хотя она была не в его вкусе, Каину захотелось ее попробовать, не смотря на запреты старого вампира.
- Добрый вечер месье Грамон. Да, нам выпала честь познакомиться с ней на балу у его величества. Мадемуазель Моник, рады снова встретиться с вами. - Вампиры слегка поклонились. Фабьен бросил взгляд на Каина и усмехнулся. - И вижу, что один из нас очень долго ждал этой встречи.
Каин нахмурился.
- Любите же вы отец все выдумывать.
- Ничего подобного, я всегда говорю все как есть.
Антуан Грамон пригласил всех в столовую, куда и прошли гости. Стол был богато уставлен, что создавалось впечатление что этой встречи ждали долго. Фабьен улыбнулся хозяйке дома, жене Антуана и сел на предложенное место. Каину же выпала честь сидеть рядом с Моник.

Все прошли в столовую и Моник присела за стол, началась трапеза. Моник ничего почти не ела, лишь смотрела в окно. Переведя взгляд на Каина
- Ах, как жаль, что нет Элен! Она была бы рада вас видеть. - Девушка отпила немного вина. - Их семью изгнали из страны, вы слышали ?
Отец девушки покачал головой, в их семье это была не желанная тема, ведь их родители дружили. Девушка хитро улыбнулась.
- Простите, па'па, но пойду вы ведь не против? Уж больно скучно слушать ваши разговоры.
Отец кивнул ей в знак согласия, но лицо его было недовольным. Все дело в том, что после уезда Элен девушка сидела дома и отбоя от молодых гвардейцев не было, ошивающимися под окнами девушки. И не все из них были из знатных семей. Моник вышла в прихожую, там ей тут же служанка подала шубку и она выскочила на улицу. В темноте девушка пыталась разглядеть молодого гвардейца. Увидев его в саду, она оглянулась и тут же подошла к нему.
- О любовь моя, я ждал вас и время мне казалось вечностью!
Она тут же оказалась в его объятьях, он покрывал поцелуями плечи и шею , а та лишь задорно смеялась.
Фабьен удивленно приподнял одну бровь, но ничего не сказал и незаметно кивнув Каину, продолжил разговор с Антуаном. Каин встал из-за стола и откланился.
- Извините, я бы хотел немного прогуляться если вы не против.
Еще раз извинившись, вампир вышел на улицу. Стоял февральский мороз, но мужчина этого не замечал. Только когда он прогуливался по саду и услышав смех девушки, он вспомнил о плаще, который остался в доме, но возвращаться уже не хотелось. Не слышно подойдя к источнику смеха, Каин увидел картину. Моник стояла с каким-то молодым человеком и вовсю флиртовала. Вампир усмехнулся. Кажется девушка не понимала к чему это все может привести. Кашлянув, так чтобы влюбленная парочка его заметила, вампир довольно улыбнулся, наслаждаясь их испуганными лицами.
- А я то думал, что вы приличная девушка, мадемуазель Моник.
Девушка толкнула гвардейца, дав понять ему, что нужно уходит. Он тут же покинул их.
- О, месье Каин, моя жизнь скучна и я могу позволить себе маленькие шалости. - Девушка сделала невинный вид и прикрыла шубкой оголенные плечи, щеки ее горели. Девушка хлопала глазами. - Я думаю нам стоит пойти в дом, вы наверное замерзли. - Девушка прошла вперед - Или же вы хотите остаться? Я не буду вам мешать.
В душе она мысленно убивала гостя, четвертуя и вешая. Снег падал, и снежинки застревали в ее волосах, а какие-то таяли на ее пылающих щеках. Лицо было немого расстроенным. Она городо поднялась на крыльцо и остановившись стала смотреть на падающий снег.
- Но не прыгать же из-за этого в постель к каждому встречному парню, вы так не считает разве? - Вампир проводил взглядом гвардейца и вопросительно посмотрел на девушку. Но она прикинувшись невинной овечкой, быстро привела себя в порядок и прошла вперед. Каин смотрел ей вслед. Мысленно он уже убивал этого гвардейца, да и всех других парней, которые наслаждались встречей с ней. На секунду мужчина улыбнулся, но потом одернул себя. С каких пор он так думает? Да и зачем ему эта рыжеволосая? Да, в постели они горячие и страстные, но непокорные. Лучше белокурые красавицы, кукольные создания, нежные и покорные. Вздохнув, Каин направился следом.
- Нет, мне не холодно. В детстве часто гулял зимой без плаща. Так что я уже привык к этому. - Вампир поднялся на крыльцо и посмотрев на Монику, чуть коснулся холодной рукой ее пылающей горячей щеки. - А вот вы горите. Вы заболели? По моему скоро все в округе растает от вашего жара.

"Как и предполагалось - непокорная гордячка..." - Каин слушал о том, что говорила девушка и мысленно проклинал тот день когда пришел на бал и познакомился с ней. А еще тот день, когда встретил Фабьена. И за этот вечер они оба успели подпортить ему настроение. Войдя в дом следом за девушкой, он услышал обрывок фразы, которую Моник бросила своей служанке. "В библиотеке значит решила спрятаться от меня? Ну-ну..."
Вампир, прошел в гостиную, где сидели Фабьен и Антуан. Но заметив, что они заняты беседой о торговле, решил им не мешать.
- А вы не подскажете, где здесь библиотека? - Каин вопросительно глянул на отца Моники, стараясь выглядеть как можно менее подозрительно. Но видимо Антуан не придал этому значения и спокойно рассказал дорогу. Вампир благодарно кивнул и направился искать библиотеку. Но едва он подошел к какой-то двери, тут же дорогу ему преградила служанка, упрямо не пропускающая мужчину вперед.

- А мне захотелось побыть в библиотеке и осмотреть книги... - Каин грозно посмотрел на служанку, но потом поняв что так он ничего не добьется, ласково коснулся пальцами локонов волос девушки, обаятельно улыбаясь и смотря ей прямо в глаза. - Пожалуйста, пропустите меня. Если ваша хозяйка не хочет находиться в моем обществе, то она легко сможет найти себе укромное местечко ведь это ее дом.
Наклонившись, вампир коснулся холодными губами теплых губ служанки, заставляя ее сердце биться чаще. Девушка раскрасневшись, совсем забыла приказ Моники и кивнула.
- Вот и умничка. - Каин открыл дверь и вошел в библиотеку. За столом сидела Моника и пила чай. - Тебе надо было брать в служанки парня.

Вампир стоял в центре комнаты и наблюдал за девушкой. Наслаждаясь ее разгневанным личиком, Каин усмехнулся.
- Ну тогда я забераю ее к себе. Сколько вы хотите за нее?
Когда Моника подошла к нему почти в упор, вампир остался стоять на том же месте.
- Ничем не могу помочь... Я не хочу уходить отсюда. Наши желания никак не совпадают. - Вампир коснулся пальцами губ девушки. - А у тебя дерзкий язычок. Тебе папа не говорил что нельзя так разговарить с людьми, иначе останешься в девках.
Рука Каина перешла к волосам Моники и теперь теребила ее локоны.

Пощечину, которую влепила девушка со всей силы, Каин даже не почувствовал. И сам факт того, что она это сделала, разозлило его. Теперь вампир холодно на нее смотрел, стараясь не схватить ее за горло и просто напросто не задушить. Мужчина сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Прикрыв глаза, он молча слушал что она продолжала говорить.
- Хочешь чтобы я ушел? Отлично. Я так и сделаю.
Вампир развернулся, чтобы уйти из библиотеки. Но едва он дошел до двери как услышал глухой стук падения. Развернувшись, Каин увидел, что Моника упал в обморок. На секунду мужчина замешкался, но потом быстро подошел к девушке. "Ох, уж эти корсеты..." Вампир осмотрелся в поисках кинжала, которым можно было бы разрезать шнуровку, но ничего не нашел подходящего. Проследив, что дверь закрыта, он выпустил когти и с легкостью разрезал шнуровку, надеясь что теперь то девушка сможет нормально дышать.

Вампир не знал как отреагировать. Сначала она наговорила ему столько гадостей, выпроваживала, хотя он был здесь на правах гостя. Почувствовав вкус ее теплых губ, Каин отстранился.
- Извинения приняты... Думаю надо позвать твою служанку, чтобы она помогла тебе. А мне действительно надо уходить.
Подняв девушку на ноги, он помог ей дойти до кресла и откланившись вышел из библиотеки. Служанка стоявшая у двери, испуганно отскочила, но заметив серьезное лицо Каина, тут же вбежала в комнату. Вампир же спустился вниз и нашел отца. Тот видимо увлекся разговором с Антуаном и теперь уже вовсю курили трубки и играли в шахматы.
- Отец, нам пора.
Фабьен лишь вздохнув, поняв серьезный тон пасынка и нехотя поднялся. Попрощавшись с Грамоном, вампиры покинули поместье.

Спустя 2 недели. Поместье генерала.


Черная карета остановилась у поместья. Каин неспешно вышел и зайдя в дом, остановился в холле. Народу уже собралось достаточно. Ну еще бы, день рождение сына генерала. Мужчина огляделся в поисках именника, чтобы поздравить его. Пройдя в зал, он нашел его в окружении друзей. Натянув улыбку, вампир подошел.
- Добрый вечер месье. Сегодня у вас замечательный вечер, поэтому хотел бы поздравить вас с этим праздником.
Вампир чуть поклонился. Его никогда не интересовала эта персона, но вспомнив о том, что когда ему говорила Элен, он решил приехать, надеясь увидеть здесь Монику.

Каин бродил по залам, мимолетно скользя взглядом по окружающим его людям. Если он где-то замечал рыжие локоны, то тут же подходил к девушке, но видя свою ошибку, извинялся и продолжал поиски. Зачем он упрямо продолжал искать Монику, вампир не понимал. Наверно, она была единственная, кто не влюбился в него с первого взгляда или по-крайней мере тщательно скрывала это. Сжав в ладони маленькую коробочку, Каин остановился в танцевальном зале. Не прошло и минуты, как он заметил кружащуюся в танце девушку. Она как всегда была прекрасна. Вампиру захотелось коснуться ее локонов огненных волос снова. Спрятав коробочку в карман, Каин подошел ближе и кашлянув, привлекая к себе внимание парочки, улыбнулся генеральскому сыночку.
- Вы не будете против, если я уведу вашу даму?

- Я тоже рад вас видеть здесь, мадемуазель Моник. Вы не против, если я вас украду у именника на несколько минут. Не хотелось конечно прерывать вашу....любовную идилию, - Каин сделал минутную паузу и продолжил, - но мне нужно вам кое-что сказать. Возможно вы даже обрадуетесь.
Мужчина чуть поклонившись именнику, взял за руку девушку и повел ее за собой, провожаемый изумленными глазами. Острый слух вампира тут же уловил шепот людей, которые обсуждали его действие. "Ну вот, без слухов не обойтись..."
Найдя пустую комнату, которая оказалась библиотекой, он резко остановился, но не повернулся лицом к Монике. Отпустив ее руку, вампир подошел к окну и смотрел на снег, собираясь с мыслями.